英國夏日大旅行：Day 2-3 Leeds 里茲－黑小羊的歐洲古城見學

曾經密集旅遊英國一年，倫敦柯茲窩湖區高地以及其他主要大城都去過了，再一年後回想起來最令我懷念的是兩個地方，城市是 Leeds，鄉間是 Seven Sisters。Leeds 是西約克夏文化經濟中心、英國第四大都會區中心與歐盟第三十大城，不過說到觀光旅遊，很少聽人提到 Leeds。然而在我心目中，Leeds 的市中心商業區是英國數一數二漂亮的城市區域。剛好，我們 2011 年的北英格蘭與蘇格蘭夏日大旅行，就從 Leeds 開始！

為什麼 Leeds 市中心商業區這麼漂亮呢? 其實像許多其他英國工業城市, Leeds作為主要城市崛起是在18-19世紀工業化, 這個時代的建築形式一方面工業化可以蓋得高大堂皇又可大量生產、另一方面美術工藝運動也開始崛起, 這樣的工藝品味被放到工業化生產的情境下, 造就了空間寬敞、材料輕巧而裝飾亮麗的維多利亞式建築, 尤其是給新興中產階級購物的商業建築. 我不知道為什麼其他工業城市如Liverpool Manchester還有更嚴重的Birmingham Coventry等地已經看不到多少這樣的漂亮建築了, 但至少在Leeds, 他們仍然存在, 並且成為今日市中心亮麗的明珠.

美麗的Leeds Arcades, 主要以Vicotria Quarter為中心, 東西向主要有四條Arcades, 在Victoria Quarter Shopping Centre中的兩條以高級精品店為主, 東邊的兩條 Thornton's 和 Queen's 則都是平價時尚與咖啡店茶館蛋糕等.

Victoria Quarter Shopping Centre, 規劃設計於19世紀末而在1900年左右建成, 算是戰前美好時代英國達到顛峰時期的產物. 街道寬敞、粉紅色的Siena大理石 (從義大利Siena開採運來的) 立面堂皇、室內天窗明亮、多彩的裝飾連綿不絕, 在拱頂的馬賽克裝飾上有19世紀末的工程師、建築工人、紡織工人等主題.

County Arcade, 我最流連忘返的一條栱廊街, 雖然從來沒敢在這消費過一毛錢.

Cross Arcade, 南北向串連另兩條東西向的栱廊街, 在末端有華麗的圓頂天窗與地磚.

Queen's Arcade, 尺度較矮較宜人, 兩旁充滿粉色系時尚小店與cupcake cafe, 如果有Cath Kidston在這開一家應該很搭.

Thornton's Arcade, 建於1878年, 是Leeds第一條arcade, 因此稍微暗一點也高窄一點, 末端有羅賓漢與獅心王理查主題的音樂鐘.

Leeds城市博物館, 從考古到今日的Leeds都有展出, 我印象最深的有Leeds的羊毛貿易中心史、工業城市史、以及維多利亞時代的生活點滴.

Leeds Art Gallery, 裡面還有藝術圖書館, 以及金碧輝煌咖啡廳一間

Leeds Kirkgate城市市場, 一樣是維多利亞式樣, 這不是什麼觀光點, 賣的都是很日常的蔬果魚肉織品用品等等, 但是室內構架與每一個小店位都多彩而精緻

Corn Exchange榖物交易所, 已經被再利用為餐飲街與商場, 號稱Leeds的美食中心 (雖然其實有點空曠, 沒有太多間餐廳啦).

Leeds的貓頭鷹市徽, 非常獨特, 因為大多歐洲城市的市徽不是獅子老鷹就是熊這類的猛獸, 貓頭鷹這種可愛型的並不多見; 事實上, Leeds隨處可以見到貓頭鷹主題的雕塑, 在此連結還可以看到Leeds的貓頭鷹路線http://www.leedsowltrail.com/

Leeds在17-18世紀是非常興盛的的羊毛貿易中心, 19世紀更進化成紡織工業, 因此部分18-19世紀的商會建築上仍能看到羊毛的主題雕刻.

從Leeds出發往外一日遊, 除了大家都會去的York之外, 還有世界遺產紡織工業村Saltaire, 在1850s大城市工業化之下勞工生活處境普遍困苦之時, 由企業主以烏托邦社會主義理念創造的工人村落, 除了每個工人家庭都有的住宅外, 還有自來水、澡堂、醫院、學校、娛樂設施等. 從Leeds坐火車出發半小時內就到.

還有大家熟知的著名Yorkshire茶館Bettys的故鄉Harrogate, 從Leeds坐巴士或火車都能到. Harrogate是Yorkshire的溫泉度假鎮, 除了溫泉浴場外, 還有很多優雅的石造別墅、溫泉旅館、會議中心、餐廳、購物街; 許多建築物在人行道上增設精緻漂亮的鑄鐵製騎樓, 包括Bettys茶館前面的騎樓也是.