第二站 Ávila 也是個世界文化遺產，不過在這 2007 幾乎沒有聽任何人說過，Google 一下有它的中文網頁好了，也沒幾個人在 blog 上寫過呢！更別說熱門的旅遊景點導覽了。它也是個中世紀城市，但它厲害之處是完整的城牆，從 11 世紀末在 Alfonso VI de León y Castilla 的令下就開始建造，連同 Salamanca 和 Segovia 一起，三城建立協同防線。這個城牆全部以花崗岩製成，它的布局和一般中世紀城市的圓形布局不同，由於西側面臨河谷而南北兩側都有陡坡，因此在這個有點類似直角的高地上建立起了一個接近長方形的圍牆城市。
我們心目中典型的城牆型制就完整地呈現在這個地方，城垛、女牆、城牆拱、槍眼、防衛塔、城門塔、哨亭等等一應俱全。其實一般中世紀城市都曾經有這些東西，不過隨著幾種因素如城市擴張、戰爭型態改變、工業化後土地需求激增等等，絕大部分中世紀城市都把城牆給拆了，頂多留下個幾截罷了，就算留多一點的也在上面加蓋了很多現代構造物以物盡其用。只有這個 Ávila，真的非常完整地，一整圈城牆全部留了下來！包括 88 個塔與 9 個城門，全部都留有原有的材料與細部構造。
與 Segovia 一樣，在這個城市周邊也是一望無際的平原，周邊的低地從城牆上看馬上一收眼底，敵人無所遁形；不單如此，此城還是西班牙海拔最高！因此到冬天時可是一片銀色世界... 其實這次我要玩的所有地方都是西班牙的高地，非常冷，甚至當我到達的那個晚上是零下一度，這和我心目中刻板印象的西班牙南歐地中海型氣候真的差很多很多... 還好太陽夠大，有陽光照在身上零下的氣溫也不那麼刺骨了。
現在周邊的平地上也建起了許多外城聚落 Faubourgs，但神奇的是，因為地勢與城內差一截，因此歷年來 Ávila 的都市擴張都沒有迫使城牆被拆除，而一直小心翼翼地維護著，就硬是忍著不便而讓內外城的聚落生活在城牆的兩邊。在 Ávila 也有一系列重要的景點，是走到城外四周拉開距離，遠看整個城市與城牆。
從許多角度看城牆，可以看見起伏的山坡上好多個塔連續地排開，也有某些角度頗神似萬里長城的一小截。我在西班牙的第二天，就在這冷颼颼荒野中的城市西郊的四柱涼亭 Los Cuatro Postes 從 17:00 夕陽漸漸西下時，一路待到了天全黑的 19:30，這裡也就是歷代地圖學家畫 Panorama 的地方... 要拍到漂亮照片還真要付出點代價呀。
Ávila 也是 Santa Teresa 的故鄉，中譯「聖女大德蘭」，為天主教僅有的三位女教會博士之一，她生於 Ávila 並在 Ávila 南邊城門邊建立了 Convento de San José，在 16 世紀中這個天主教已經教規廢弛甚至日漸腐敗的時候，從這個修道院開始按照原始教規革新修院生活， 因此於 17 世紀初獲得封聖，她死後也埋骨於此。剛好今年西班牙才上映了以她為主題的新片 TERESA – El cuerpo de Cristo，由西班牙性感女星 Paz Vega 主演。由性感女星詮釋教會博士也像達文西密碼與哈利波特般引起了天主教的反彈，不過，其實 Santa Teresa 的童年與少女時代也是活潑外向、風姿綽約又有點叛逆的富家小姐，叛逆歸叛逆也一樣知書達禮洞悉世事，可比當時腐敗教會中道貌岸然的偽君子們更能掌握上帝的正道呢！Ávila 一年中最重要的節慶就是每年 10 月幾乎舉辦一整個月的 Fiestas de Santa Teresa，可惜我來的時間剛好是 11 月...
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